■埼玉西武・栗山巧選手

── こういうゲームを勝つというのはどんな感じなのでしょうか？
「不思議な感じしますよね」

―─ いい場面で代打登場となりましたが、裏ではどういうふうに作っていたんですか？
「チャンスで来たら、自分のスイングをしっかりしたいと、その思いだけでスイングしていました」

── あの局面、メンタルは行けるぞという部分のヒッティングだったんですか
「行けるぞとか、そういう感じではなく、しっかり準備して深く考えずに、自分のスイングをすることだけに集中してました」

── バットに当たった瞬間は、抜けたという感じですか？
「当たってくれたので、そういう感じですよね」

── 2試合連続で8回にビッグイニング。チームの状況は栗山さんからみてどうですか
「すごくみんなが一球に集中してプレーできているので、ファンのみなさんが、最後まで諦めず応援してくれるから、そのおかげだと思います」

── 野球は最後までわからないというところを披露したと思います
「途中で帰らないでくださいね」

── 最後にファンへメッセージを
「たくさんファンの方が球場に来てくれて、僕らの力になっています。最後の最後までこれから応援してください」