■東北楽天・田中和基

── （1回の）ホームラン。センターへの大きな当たりでしたが、感触はいかがでしたか？
「ちょっとセンターフライかなと思ったんですけど、風が味方してくれました」

── 今日は田中選手のホームランから始まって、チームは10得点。これまで抑えられてきた二木(康太)投手をうまく攻略しまして、さらには則本(昂大)投手の8勝目にも大きなアシストになりましたね。
「試合前に、則本さんから今日絶対に抑えるから、お前、に二木を打てと言われたのでなんとか頑張りました」

── 田中選手は17号ホームランということになったのですが、この数字はイーグルスの生え抜きの選手では去年の茂木栄五郎選手に並んでの最高記録となりました。いかがですか？
「そうですね、たまたまホームランが出ているので、満足することなく、これからもヒットを目指していきたいなと思います」

── 1番バッターとしてどんなところを大事にしていますか？
「今日は、いいピッチャーだったので、先頭で僕が勢いをつけようと思って、思い切りフルスイングしました」

── 2年目の田中選手ですが、新人王の権利があります。このあたりはどうでしょう？
「そのへんは強力なライバルがいるので、僕自身が目立てるだけ目立ってアピールしたいと思います」

── 今日も大きなアピールになったと思いますが、試合開始当初、雨が降っていました。大勢集まったイーグルスファンに一言お願いします。
「今日、雨でバッティグも室内だったんですけど、その練習の時間から、レフトスタンドに多くの楽天のファンが来てくださったので、絶対勝ちたいと思っていたので、本当に応援ありがとうございました」